Магнітна система реле струму розглядається згідно IW=C, тобто коли індуктивність котушки змінюється внаслідок дії якоря під час роботи реле, це не вплине на значення струму петлі. Реле струму - це реле, яке відображає зміну струму, його котушка притягання має менше витків і більший діаметр дроту. Він може пропускати великий струм і використовується послідовно з навантаженням.
Реле напруги - це реле, що відображають зміни напруги і мають велику кількість витків атракторних котушок з тонким діаметром дроту. Використовується паралельно з джерелом живлення. Струм визначається більшим повним опором інших елементів контуру в контурі, а повний опір котушки реле струму має незначний вплив на повний опір всього контуру.
Як наслідок, типова котушка реле струму має менше витків дроту, меншу індуктивність і опір, а отже, більший струм котушки. На котушку реле струму подається постійна сила струму.
Вхідний сигнал на котушку реле напруги є відносно постійним значенням напруги, як правило, напруга живлення подається безпосередньо на котушку або поширюється на неї через мережу з постійним значенням напруги. Таким чином, струм петлі залежить головним чином від опору котушки і, як правило, не включає інші компоненти петлі. Щоб мінімізувати його шунтовий вплив на інші розгалужені ланцюги, як правило, тонкі дроти, більше витків, індуктивність і опір більші, струм котушки невеликий.
При виборі реле струму або напруги необхідно врахувати відносні умови схеми. Реле струму вимагають умов джерела постійного струму, тобто петля має великий імпеданс послідовно з ним, а її власний імпеданс мало впливає на струм петлі. Реле напруги потребують постійної напруги. Якщо реле струму використовується як реле напруги, через малий опір котушки можна легко перегоріти котушку або навіть викликати коротке замикання в джерелі живлення. Якщо реле напруги використовується як реле струму з котушкою, з’єднаною послідовно в лінію, його великий імпеданс значно змінить вихідні параметри схеми, і реле не працюватиме, оскільки котушка не отримує достатнього струму.